小儿肌营养不良是一组遗传性肌肉疾病，常见的进行性肌营养不良症，多在儿童期发病，一般3-5岁左右开始出现症状。
早期常见症状表现
肌肉无力： 最明显的就是孩子运动发育迟缓，比如正常孩子1岁能走，患肌营养不良的孩子可能1岁半甚至更晚才会走路，走路时摇摇晃晃，跑跳困难。肌肉萎缩： 随着病情发展，肌肉会逐渐变细、萎缩，尤其是小腿部位，可能看起来像“假肥大”，但其实肌肉力量很弱。
不同类型的症状差异
杜氏肌营养不良： 男孩多见，通常在3-5岁起病，初期表现为走路易跌倒、爬楼梯困难，逐渐出现肌肉萎缩，一般12岁左右丧失行走能力，还常伴有心肌受累等情况。贝cker肌营养不良： 症状相对较轻，发病年龄稍晚，可到5-15岁才出现症状，病情进展缓慢，患者存活时间相对较长，肌肉萎缩和无力的程度比杜氏肌营养不良轻。
对运动功能的影响
运动能力进行性下降： 患病儿童的运动能力会随着时间不断变差，原本能走的孩子会慢慢发展到需要借助轮椅，后期连坐、翻身等基本动作都可能难以完成。关节挛缩： 由于肌肉无力，关节长期处于不正常的姿势，容易出现挛缩，影响关节活动范围，比如膝关节、髋关节等可能弯曲受限。
其他伴随症状
智力影响： 部分患儿可能伴有智力低下，虽然不是所有患儿都有，但杜氏肌营养不良等类型中，约有20%-30%的患儿存在不同程度的智力问题。呼吸问题： 病情后期，呼吸肌受累，会出现呼吸困难，影响肺部功能，增加肺部感染的风险。