甲胎蛋白（AFP）是一种肿瘤标志物，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。在胎儿血液循环中，AFP浓度较高，出生后则逐渐下降，至生后2～3个月降至正常水平。当肝细胞或生殖腺胚胎组织发生恶性病变时，AFP水平可明显升高。甲胎蛋白在医学检查中有以下作用：
1.原发性肝癌的诊断：血清AFP测定是肝癌早期诊断的重要方法之一，对诊断肝癌有相对的专一性。
2.病毒性肝炎、肝硬化的鉴别：AFP升高提示肝癌可能，但肝炎、肝硬化患者也可能出现AFP水平升高。
3.其他恶性肿瘤的辅助诊断：AFP还可用于辅助诊断胃癌、胰腺癌、结肠癌等其他恶性肿瘤。
4.监测治疗效果和复发：在肝癌的治疗过程中，AFP水平的动态变化可作为监测治疗效果和复发的指标。
需要注意的是，甲胎蛋白升高并不一定意味着患有肝癌，其他因素也可能导致AFP水平升高，如急、慢性肝炎、肝硬化等。此外，一些良性疾病也可能出现AFP水平的轻度升高。因此，对于甲胎蛋白升高的患者，需要结合临床症状、影像学检查等综合分析，以明确诊断。如果对甲胎蛋白的检测结果有疑问，建议咨询医生，以便获得更专业的建议和指导。