抑郁症的药物治疗主要依靠抗抑郁药物来发挥作用，不同类型的抗抑郁药物有着不同的作用机制和适用情况。
选择性5 - 羟色胺再摄取抑制剂
这类药物通过抑制突触前膜对5 - 羟色胺的再摄取，增加突触间隙中5 - 羟色胺的浓度来发挥抗抑郁作用，常见药物如氟西汀等，对多种抑郁症均有一定疗效，尤其对伴有焦虑症状的抑郁症可能较为适用。
5 - 羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂
能同时影响5 - 羟色胺和去甲肾上腺素的再摄取，代表药物有文拉法辛等，适用于多种抑郁发作类型，对一些难治性抑郁症可能有较好效果，但在老年患者中使用需谨慎评估。
去甲肾上腺素和特异性5 - 羟色胺能抗抑郁药
以米氮平为代表，通过调节去甲肾上腺素和5 - 羟色胺系统发挥作用，可改善睡眠等情况，对于伴有睡眠障碍的抑郁症患者可能是不错的选择，但要注意可能引起体重增加等副作用。
三环类抗抑郁药
这类药物应用较早，如阿米替林等，通过阻断去甲肾上腺素和5 - 羟色胺的再摄取发挥作用，但由于副作用相对较多，如抗胆碱能副作用等，现在临床应用相对受限，不过在一些特定情况下仍可能使用，使用时需密切关注老年人等特殊人群的耐受性。
在药物治疗抑郁症时，要充分考虑患者的年龄、性别、生活方式和病史等因素。例如，老年患者对药物的耐受性和不良反应更需关注；女性患者在经期等特殊时期使用药物可能需要调整用药策略；有特殊生活方式或合并其他疾病的患者，药物选择要综合权衡，尽量选择对患者整体健康影响较小且能有效缓解抑郁症状的药物。