脑膜刺激征主要有三种表现，首先是屈颈试验脑膜刺激征，主要表现为不同程度的颈项强直，被动屈颈遇到阻力，严重时其他方向的被动动作也受到限制。
颈项强直也可见于颈椎疾病和颈部炎症，因此必须辅以其他检查。克尼格征又称屈髖伸膝试验、抬腿试验，患者仰卧体位，检查者首先将其一侧髋部屈成直角，然后试行伸直其膝部。
在此姿势中膝部原不能完全伸直，但如果在大小腿间夹角不到135度时即发生疼痛和骨后肌群的痉挛，即为试验阳性或称克氏征阳性。
注意本试验涉及神经根的牵引，一侧阳性可见于坐骨神经痛，双侧阳性可见于多发性神经根炎。布鲁金斯氏征屈颈时发生双侧髋、膝部屈曲，屈曲一侧的髋关节，对侧下肢也会有屈曲的表现。