1型糖尿病和2型糖尿病在多个方面存在区别。首先，1型糖尿病多发生在儿童和青少年群体中，通常起病较急，体内胰岛素分泌绝对不足，约占糖尿病患者的5% - 10%；而2型糖尿病多见于40岁以上的中老年人，起病隐匿，多数患者体内胰岛素分泌相对不足，伴有胰岛素抵抗，是最常见的糖尿病类型，约占90% - 95%。
发病机制差异
1型糖尿病： 主要是自身免疫反应破坏了胰岛β细胞，导致胰岛素分泌绝对缺乏。例如，自身抗体攻击胰岛β细胞，使得身体无法正常产生胰岛素来调节血糖。2型糖尿病： 发病与胰岛素抵抗和胰岛素分泌不足双重因素有关。胰岛素抵抗是指机体对胰岛素的敏感性降低，肌肉、脂肪等组织对胰岛素摄取和利用的能力下降；同时胰岛β细胞功能逐渐减退，胰岛素分泌相对不足。
症状表现不同
1型糖尿病： 典型症状为多饮、多食、多尿、体重减轻，即“三多一少”症状较为明显，起病时症状往往比较严重。比如患者可能在短时间内体重迅速下降，每天喝水量明显增多，排尿次数也大幅增加。2型糖尿病： 早期症状不明显，很多人是在体检或出现并发症时才发现患病。部分患者可能有皮肤瘙痒、视力模糊、手脚麻木等表现，体重方面可能超重或肥胖。
治疗方式有别
1型糖尿病： 必须依赖胰岛素治疗来维持血糖稳定。因为自身不能产生胰岛素，所以需要每天注射胰岛素来控制血糖水平，同时还需要配合饮食控制和适量运动。2型糖尿病： 治疗初期可通过饮食控制、运动锻炼来尝试控制血糖，部分患者通过合理饮食和运动就能使血糖达标。如果血糖控制不佳，会逐渐加用口服降糖药物，如二甲双胍等；当口服药物效果不理想时，也需要使用胰岛素治疗。