幼儿急疹主要是由人类疱疹病毒6型（HHV-6）感染引起的，约占幼儿急疹病因的90%以上，另外人类疱疹病毒7型（HHV-7）也可引起约10%的幼儿急疹病例。
病毒感染是主因
人类疱疹病毒6型： 这是引发幼儿急疹最常见的病原体，多数幼儿急疹患儿是感染了人类疱疹病毒6型导致发病。它主要通过唾液传播，比如密切接触带有病毒的唾液就可能被感染。人类疱疹病毒7型： 虽然相对人类疱疹病毒6型来说引发幼儿急疹的比例低一些，但也是幼儿急疹的致病因素之一，同样可通过唾液等途径传播给幼儿。
年龄因素影响发病
6 - 18个月婴幼儿高发： 幼儿急疹好发于6个月至18个月的婴幼儿，这个年龄段的孩子免疫系统发育还不完善，相对更容易感染引发幼儿急疹的病毒。因为他们对外界病毒的抵抗力较弱，接触到病毒后容易发病。小于6个月婴儿少见： 小于6个月的婴儿由于从母体获得了一定的抗体，所以相对来说患幼儿急疹的情况比较少见。不过随着月龄增长，自身抗体逐渐减少，到了6个月后发病风险就逐渐升高。
传播途径需注意
密切接触传播： 病毒可以通过密切接触传播，比如和患病幼儿一起玩耍，接触到患儿的唾液、鼻涕等分泌物，就有可能被感染。如果家里有一个孩子患了幼儿急疹，其他密切接触的孩子就需要注意防范。飞沫传播： 在近距离接触时，带有病毒的飞沫可以通过呼吸道传播，比如面对面说话、咳嗽、打喷嚏等产生的飞沫，健康幼儿吸入后也可能被感染。所以在幼儿密集的场所，像幼儿园等，容易出现幼儿急疹的传播。