幼儿急疹主要是由人类疱疹病毒6型（HHV-6）感染引起的，约占幼儿急疹病因的90%以上，其次是人类疱疹病毒7型（HHV-7）感染。
病毒感染途径
直接接触传播： 病毒可通过密切接触传播，比如幼儿与感染了人类疱疹病毒6型或7型的患儿共用玩具、餐具等，就有可能被传染。患儿的呼吸道分泌物中也含有病毒，在近距离接触时，通过飞沫传播也是常见途径。垂直传播： 母亲体内的病毒有可能在孕期或分娩过程中传染给胎儿，但这种情况相对较少见。
发病年龄特点
多见于6 - 24个月婴幼儿： 幼儿急疹好发于6个月到24个月的婴幼儿，这是因为这个年龄段的孩子免疫系统还在发育过程中，相对更容易受到人类疱疹病毒6型或7型的侵袭。随着年龄增长，孩子自身免疫系统逐渐完善，感染后发病的几率会明显降低。小于6个月婴儿少见： 小于6个月的婴儿从母体获得一定的抗体，所以相对来说患幼儿急疹的情况比较少见，但也不是绝对不会发病。
自身免疫因素影响
免疫系统发育不完善： 6 - 24个月的婴幼儿免疫系统尚未完全成熟，当感染人类疱疹病毒6型或7型后，机体的免疫反应相对不太成熟，容易出现特殊的热退疹出的表现。相比免疫系统更成熟的年长儿，婴幼儿在感染后更易引发幼儿急疹这种独特的临床过程。免疫应答特点： 婴幼儿感染病毒后，机体的免疫应答过程会导致先出现高热，一般高热持续3 - 5天左右，之后体温骤降，同时皮肤出现皮疹。这是因为婴幼儿的免疫系统在应对病毒感染时，经历了特定的细胞免疫和体液免疫反应阶段，从而表现出幼儿急疹的典型症状。