少了一个肾后，人体的生理功能会受到一定影响，但如果对侧肾脏健康，多数人仍能维持基本生活。一般来说，单个肾脏通常能承担约70% - 80%的正常肾功能。
对肾功能的影响
肾功能代偿： 单个肾脏会通过自身的代偿机制来工作。它会增大体积，增强滤过等功能，以弥补缺失的那个肾的功能。不过，这种代偿是有限度的，长期来看，单个肾脏的负担会比两个肾脏时重一些。比如，在面对感染、脱水等情况时，单个肾脏可能更容易出现功能波动。代谢废物排泄： 单个肾脏仍能进行基本的代谢废物排泄，像尿素、肌酐等的排出主要依赖剩下的那个肾，但相对两个肾时，其处理能力会有所下降。如果身体出现脱水情况，单个肾脏浓缩尿液的能力就可能受到较大影响，导致尿液中废物浓度相对升高。
对日常生活的影响
运动与体力活动： 一般来说，少了一个肾的人可以进行适当的运动，但要避免过度剧烈的运动。例如，普通人可以进行的慢跑、快走等运动，少肾者也能参与，但像高强度的竞技体育、长时间的重体力劳动就需要适度控制。因为过度劳累可能会加重单个肾脏的负担，影响其功能稳定。饮食方面： 饮食上需要注意合理调整。要控制蛋白质的摄入量，避免过多蛋白质加重单个肾脏的代谢负担。同时，要保证充足的水分摄入，每天建议饮用1500 - 2000毫升左右的水，以促进代谢废物通过剩下的肾脏排出，但也不能一次性大量饮水，以免给单个肾脏造成太大压力。还要注意控制盐的摄入，防止水钠潴留，增加肾脏负担。
对疾病易感性的影响
感染风险： 少了一个肾的人相对更容易发生泌尿系统感染。因为单个肾脏的防御能力有所下降，一旦发生感染，炎症可能会对剩下的肾脏造成更大的影响。比如，泌尿系统感染时，细菌更容易在单个肾脏内定植，引发更严重的炎症反应。高血压风险： 少肾者发生高血压的风险可能会升高。由于肾脏功能的改变，会影响体内的水钠平衡和肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统，从而导致血压升高。一旦出现高血压，又会进一步加重单个肾脏的损伤，形成恶性循环。所以，少肾者需要密切监测血压，一旦发现血压异常要及时干预。