一、乳清乳铁蛋白的作用
1.抗菌作用：乳清乳铁蛋白可以结合铁离子，使细菌生长所需的铁元素减少，抑制细菌繁殖。研究表明，其对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制效果。同时，它能够与细菌细胞壁上的脂多糖结合，破坏细菌细胞膜的完整性，达到杀菌目的。
2.抗病毒作用：乳铁蛋白能阻止病毒与宿主细胞结合，抑制病毒感染。比如在呼吸道合胞病毒感染的研究中发现，乳铁蛋白可通过与病毒表面蛋白相互作用，干扰病毒的吸附和侵入过程。还可以调节宿主免疫反应，增强机体抗病毒能力。
3.免疫调节作用：一方面，它能够促进免疫细胞如淋巴细胞、巨噬细胞的增殖和分化，增强机体免疫应答能力。有研究显示，补充乳清乳铁蛋白后，机体T淋巴细胞和B淋巴细胞的活性有所提升。另一方面，能调节细胞因子的分泌，维持免疫平衡，避免免疫反应过度或不足。
4.促进铁吸收：乳铁蛋白可与铁形成复合物，以一种更易被肠道吸收的形式，将铁转运至肠黏膜细胞内，提高铁的吸收率，有助于预防和改善缺铁性贫血。
5.抗氧化作用：可以清除体内过多的自由基，减少氧化应激反应对细胞造成的损伤。相关实验表明，乳铁蛋白能够提高细胞内抗氧化酶的活性，如超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶等，降低脂质过氧化产物丙二醛的含量。
二、特殊人群提示
1.婴幼儿：婴幼儿免疫系统尚未发育完善，适量补充乳清乳铁蛋白有助于增强免疫力，抵抗病菌侵袭。但要注意选择符合婴幼儿年龄段标准的产品，过量补充可能增加肾脏代谢负担。原因在于婴幼儿肾脏功能尚未成熟，对过多营养物质的代谢处理能力有限。
2.孕妇：孕期女性免疫力相对较低，乳清乳铁蛋白可增强孕妇抵抗力，降低孕期感染风险。同时，其促进铁吸收的作用对预防孕妇缺铁性贫血有益。不过，孕妇在选择产品时应确保质量安全，避免含有不安全添加剂的产品，因为胎儿在母体内发育，孕妇摄入的物质可能影响胎儿健康。
3.老年人：老年人免疫功能逐渐衰退，补充乳清乳铁蛋白可一定程度上提高免疫力，减少感染性疾病发生。但老年人多伴有慢性疾病，在补充前应咨询医生，若正在服用某些药物，可能存在相互作用。因为老年人身体机能下降，药物代谢和相互作用情况复杂。