中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。其病因主要有以下几个方面：
1.感染：
咽鼓管途径：急性中耳炎是中耳黏膜的急性化脓性炎症，由咽鼓管途径感染最多见。感冒后咽部、鼻部的炎症向咽鼓管蔓延，咽鼓管咽口及管腔黏膜出现充血、肿胀，纤毛运动发生障碍，引起中耳炎。常见的致病菌主要是肺炎球菌、流感嗜血杆菌等。
外耳道鼓膜途径：如果鼓膜穿孔，游泳、洗澡或洗头时耳朵不小心进水，水会通过穿孔处进入中耳，引发中耳炎。
血行感染：婴幼儿时期，身体各个器官的发育不完善，防御系统功能比较差，加之免疫球蛋白的含量比较低，容易发生上呼吸道感染、猩红热、麻疹等，当细菌通过血液循环进入中耳时，就可能引发中耳炎。
2.擤鼻涕方法不正确：有的人擤鼻涕时往往用两手指捏住两侧鼻翼，用力将鼻涕擤出。这种擤鼻涕的方法不但不能完全擤出鼻涕而且很危险，鼻涕中含有大量的病毒和细菌，如果两侧鼻孔都捏住用力擤，则压力迫使鼻涕向鼻后孔挤出，到达咽鼓管引发中耳炎。
3.游泳：
游泳时应避免将水咽入口中，以免水通过鼻咽部而进入中耳引发中耳炎。
外伤所致的鼓膜穿孔禁止滴任何水样液体，以免影响创口的愈合，可用消毒棉球堵塞外耳道，以免感染诱发中耳炎。
4.吸烟：
吸烟可引起全身性的动脉硬化，尤其是香烟中的尼古丁进入血液，使小血管痉挛，血液黏度增高，给内耳供应血液的微动脉发生硬化，造成内耳供血不足，严重影响听力。
5.长时间用耳机：
长时间用耳机听摇滚类的大分贝的音乐，如果时间较长的话，也容易引起慢性中耳炎，对耳朵造成组织性的损伤，严重时听力下降以及其他一些并发症状，如中耳炎等。
中耳炎患者在治疗期间需要注意以下几点：
1.积极治疗上呼吸道病灶性疾病，如慢性鼻窦炎、慢性扁桃体炎。
2.药物治疗：单纯型以局部用药为主，可用抗生素水溶液或抗生素与类固醇激素类药物混合液，如0.25%氯霉素液、氯霉素可的松液、氧氟沙星滴耳液等，治疗中耳炎及外耳道炎等。
3.局部用药注意事项：
用药前先清洗外耳道及中耳腔内脓液，可用3%双氧水或硼酸水清洗，后用棉花签拭净或以吸引器吸尽脓液，方可滴药。
脓量多时用水剂，量少时可用硼酸酒精。
4.鼓膜大穿孔影响听力，可行鼓膜修补术或鼓室成形术。
在日常生活中，我们可以通过以下方式预防中耳炎：
1.注意耳部卫生，保持耳部清洁干燥。
2.擤鼻涕时不要同时捏住两侧鼻孔，应依次擤鼻涕。
3.游泳时应戴耳塞，避免水进入耳朵。
4.避免长时间使用耳机，音量不宜过大。
5.积极治疗上呼吸道感染等疾病。