苦瓜，作为药食同源的典范，具有多种营养和医疗功效。以下是苦瓜的主要作用和功效：
1.苦瓜的作用：
降血糖：苦瓜中的提取物有类似胰岛素的作用，能够降低血糖，对糖尿病有辅助治疗作用。
促进食欲：苦瓜的苦味能够刺激舌头上的味觉感受器，促进唾液和胃液的分泌，从而增进食欲。
清热解毒：苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等有一定的作用。
2.苦瓜的功效：
美容养颜：苦瓜能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤的干燥问题。
增强免疫力：苦瓜中的苦瓜蛋白，对于提高机体的免疫力，具有一定的功效。
3.注意事项：
副作用：苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。
食用禁忌：苦瓜中含有奎宁，奎宁会刺激子宫收缩，引起流产，所以孕妇应慎食苦瓜。
禁忌人群：低血糖、低血压及脾胃虚寒者慎食。