乳腺癌化疗通常应用于乳腺癌的不同分期，比如早期乳腺癌患者在保乳手术前后可能会进行辅助化疗，这属于早期；而对于晚期转移性乳腺癌患者，化疗则是重要的治疗手段。一般来说，乳腺癌的化疗会根据病情分期来制定方案。
早期乳腺癌的化疗情况
新辅助化疗阶段： 部分早期乳腺癌患者会在手术前接受新辅助化疗，目的是缩小肿瘤，使原本不能手术的患者获得手术机会。例如对于一些局部晚期但有降期希望的乳腺癌患者，可能会先进行2 - 4个周期的新辅助化疗。辅助化疗阶段： 在手术切除肿瘤后，为了杀灭可能残留的癌细胞，降低复发转移风险，会进行辅助化疗。一般会根据患者的病理分期、分子分型等情况来决定化疗周期，通常是4 - 8个周期不等。
局部晚期乳腺癌的化疗情况
不可手术的局部晚期乳腺癌： 这类患者无法直接进行手术，化疗是主要的治疗方式之一。通过化疗可以使肿瘤缩小，为后续争取手术机会或者进行放疗等创造条件，化疗周期可能相对较长，一般会进行6 - 8个周期甚至更多。局部晚期但有手术可能的： 也会先进行新辅助化疗降期，之后再评估手术可行性，化疗周期同样根据病情而定。
晚期转移性乳腺癌的化疗情况
一线化疗阶段： 对于已经发生远处转移的晚期乳腺癌患者，化疗是重要的治疗手段。常用的化疗方案有很多，比如蒽环类联合紫杉类等方案。一般会根据患者的身体状况、转移部位等制定化疗方案，可能需要持续化疗，直到病情进展或者出现不可耐受的毒性反应。二线及后续化疗阶段： 当一线化疗方案失效后，会根据患者的情况更换化疗方案进行二线、三线化疗等，以继续控制肿瘤进展，延长患者生存时间。