失眠不是一种遗传病，不会遗传的。失眠的常见病症是入睡困难、睡眠质量下降和睡眠时间减少，记忆力以及注意力出现下降等。
现在临床医学科学对失眠的认识存在有局限性，但是临床的医学家们已经开始根据临床研究，给失眠进行定义。
另外失眠的病因可以分为原发性和继发性两大类。原发性的失眠通常是缺少明确的病因或在排除可能引起失眠的病因以后仍然遗留失眠的症状。
主要包括心理、生理性失眠，特发性失眠和主观性失眠三种类型，原发性失眠的诊断缺乏特异性的指标。主要是一种排除性的诊断，当可能引起失眠的病因被排除或治愈以后，仍然遗留失眠症状的时候，就要考虑原发性失眠。
心理，生理性失眠在临床上，发现其病因都可以溯源为某一个或者长期的事件。对于患者大脑边缘系统功能稳定性的影响，边缘系统功能的稳定性失衡，最终会导致大脑睡眠功能的紊乱，引起失眠的发生。
另外继发性失眠是由于躯体疾病、精神障碍等引发的失眠。