咽喉炎主要有咽部不适、咳嗽等症状。一般来说，急性咽喉炎起病较急，慢性咽喉炎则病程较长。
咽部不适症状表现
咽部干燥感：很多咽喉炎患者会感觉咽部发干，像缺水一样，尤其是在晨起时比较明显，有的人会觉得需要不断喝水来缓解这种干燥感。咽部异物感：总觉得咽部有东西堵着，咳不出来也咽不下去，就好像有个小疙瘩卡在那里，这种异物感在吞咽口水时会更明显。
疼痛相关症状
急性咽喉炎疼痛情况：急性咽喉炎患者可能会有较为明显的咽痛，尤其是在吞咽食物时，疼痛会加重，有的患者甚至会因为咽痛剧烈而影响进食。儿童如果患急性咽喉炎，有时还可能因为咽痛导致哭闹不安。慢性咽喉炎疼痛特点：慢性咽喉炎的咽痛相对较轻，一般是隐隐的痛或者灼热样痛，时轻时重，在过度用嗓、进食刺激性食物后可能会加重。
咳嗽症状表现
急性咽喉炎咳嗽特点：急性咽喉炎常伴有咳嗽，多为刺激性咳嗽，一开始可能是干咳，没有痰或者痰很少，随着病情发展，可能会有少量黏痰咳出。慢性咽喉炎咳嗽情况：慢性咽喉炎的咳嗽一般是长期的，晨起时比较明显，有的患者会因为刷牙等刺激咽部而诱发咳嗽，咳嗽时咳出的痰量不多，多为白色黏痰。
其他伴随症状
全身症状（急性咽喉炎可能出现）：如果是病毒感染引起的急性咽喉炎，可能会伴有发热症状，体温一般在38℃左右，严重的可能会超过38.5℃，同时还可能有头痛、乏力等全身不适症状。而细菌感染引起的急性咽喉炎，除了咽痛、咳嗽外，发热可能会更明显，体温可能持续较高。慢性咽喉炎其他表现：有些慢性咽喉炎患者可能会出现声音嘶哑的情况，尤其是长期过度用嗓的人更容易出现，声音变得粗糙、低沉，严重时可能会完全失音。还有的患者会有消化不良的表现，比如胃部不适、反酸等，这是因为咽部的炎症刺激导致消化道功能紊乱。