脑梗的病人最常见的症状是肢体无力，有的病人症状比较轻时不表现为瘫痪，而仅仅为乏力。这是由于脑梗病人的脑内的运动通路受到抑制，引起肢体的运动功能受限。
脑内的结构非常复杂，各个区域都分管不同的功能，不同的区域的功能又相互协调。运动功能是脑部最重要的功能，主要是由大脑的中央前回的运动区和运动前区来支配，通过皮质脊髓束来传递到四肢的运动功能，这就好象是一条公路，如果损伤到公路的正中央部就会引起交通完全中断，如果仅仅是公路的一个侧边出现故障，车流会慢一些，但是不影响总体的通行。
人体的运动功能也是这样，如果管运动的中枢或皮质脊髓束的主干受损害了，瘫痪就会很重，如果周围的脑组织的病变只是影响到运动通路的局部，就可能只出现乏力，而不出现瘫痪。