大叶性肺炎主要是由肺炎链球菌感染引起的，病变累及一个肺段以上肺组织，以肺泡内弥漫性纤维素渗出为主的急性炎症。大叶性肺炎四季均可发病，多见于青壮年，临床起病急，主要症状为寒战、高热、咳嗽、咳血痰和胸痛等。其病理变化可分为四期：
1.充血水肿期：发病后12~24小时。镜下肺泡壁毛细血管扩张充血，肺泡腔内有大量的浆液性渗出液，其中混有少量的红细胞、中性粒细胞和巨噬细胞。临床上患者可出现寒战、高热、咳嗽等症状，但咳岀的痰常为浆液性，带血或铁锈色痰。
2.红色肝样变期：一般为发病后的2~3天。镜下肺泡壁毛细血管仍处于扩张充血状态，而肺泡腔内则充满纤维素及大量红细胞。肉眼观，病变肺叶肿胀，重量增加，呈暗红色，质地实如肝，故名红色肝样变期。患者咳血痰，可检出多量的红细胞、中性粒细胞。
3.灰色肝样变期：发病后的4~6天。镜下肺泡腔内的红细胞大部分溶解消失，肺泡壁毛细血管受压变窄。肉眼观，病变肺叶肿胀，质实如肝，切面干燥粗糙，呈灰色，故名灰色肝样变期。此期患者的症状有所减轻，痰由红色变为黏液脓性。
4.溶解消散期：发病后1周左右。镜下肺泡腔内的渗出物开始消散，肺泡巨噬细胞增多。肉眼观，肺质地变软，切面实变病灶消失，可残留少量的纤维索条影。患者体温下降，症状逐渐减轻以至消失。