发绀是指血液中还原血红蛋白增多使皮肤和黏膜呈青紫色改变的一种表现，也可称为紫绀。这种变化在皮肤较薄、色素较少和毛细血管丰富的部位，如口唇、指（趾）甲床等较为明显，通常当血液中还原血红蛋白含量超过50克/升时，就可能出现发绀现象。
发绀的常见类型
中心性发绀：
肺性发绀： 多由呼吸功能衰竭、通气或换气（通气/血流比例、弥散）功能障碍引起。常见于各种严重的呼吸系统疾病，像慢性阻塞性肺疾病急性加重期，患者会有呼吸困难、咳嗽、咳痰等表现，由于肺部气体交换异常，导致血液中氧含量降低，从而出现发绀。心性混合性发绀： 常见于发绀型先天性心脏病，如法洛四联症等。心脏结构异常使得静脉血未经充分氧合就直接进入体循环，造成血液中还原血红蛋白增多，引发发绀，患者可能自幼就出现口唇、甲床发绀，活动耐力差等情况。
周围性发绀：
局部性周围性发绀： 多由局部血液循环障碍所致。比如血栓闭塞性脉管炎，由于血管阻塞，肢体末端血液循环不良，就会出现局部皮肤发绀，同时伴有肢体冰冷、疼痛等症状。心性周围性发绀： 常见于右心衰竭等疾病。右心衰竭时，体循环淤血，周围血流缓慢，组织从毛细血管中摄取的氧增多，使静脉血中还原血红蛋白含量增高，引起发绀，患者可能有下肢水肿、乏力、活动后气短等表现。
发绀的伴随症状及意义
伴呼吸困难：
如果发绀伴有明显的呼吸困难，常见于重症肺部疾病（如大面积肺栓塞、重症肺炎）、急性呼吸道梗阻等情况。例如大面积肺栓塞时，患者除了发绀，还会突然出现胸痛、呼吸困难、咯血等症状，这是因为肺血管堵塞，影响了肺的通气和换气功能。
伴杵状指（趾）：
长期出现发绀且伴有杵状指（趾），常见于慢性阻塞性肺疾病晚期、发绀型先天性心脏病等。杵状指（趾）的发生机制可能与慢性缺氧、代谢障碍及中毒性损害有关，患者的手指或足趾末端增生、肥厚，呈杵状膨大。
伴意识障碍及衰竭：
发绀伴有意识障碍、衰竭等表现，常见于某些严重的心肺疾病导致的休克状态，如严重的心力衰竭、呼吸衰竭末期等。此时患者病情危急，往往提示预后不良，需要立即进行抢救处理。
发绀的检查方法
血液检查：
通过血气分析可以测定血液中的氧分压、二氧化碳分压等指标，了解患者的氧合情况和酸碱平衡状态。例如，肺性发绀患者血气分析常显示氧分压降低、二氧化碳分压升高；而心性发绀患者可能存在血氧饱和度下降等情况。
影像学检查：
胸部X线或CT检查有助于发现肺部的病变，如肺炎、肺栓塞、先天性心脏病的心脏形态改变等。对于怀疑先天性心脏病的患者，心脏超声检查可以明确心脏结构和血流动力学的异常情况，对发绀的病因诊断有重要价值。