糖尿病最严重的症状之一是糖尿病酮症酸中毒，约20%的1型糖尿病患者会发生，多在血糖控制不佳、感染等诱因下出现。患者会有恶心、呕吐、腹痛等症状，呼吸有烂苹果味，严重时会昏迷。
糖尿病肾病
早期表现：早期可能仅有微量白蛋白尿，若不及时干预，病情会进展。一般病程超过10年的糖尿病患者，有较高发生糖尿病肾病的风险。严重后果：随着病情发展，会出现蛋白尿增多、水肿，进而发展为肾功能不全，最终可能需要透析治疗来维持生命。
糖尿病视网膜病变
初期症状：早期可能没有明显症状，或者仅表现为视物模糊、眼前黑影等。据统计，糖尿病病史超过15年的患者，约有60%会出现不同程度的视网膜病变。致盲风险：这是 working-age人群失明的主要原因之一，严重时会导致视网膜脱离，造成不可逆的失明。
糖尿病足
初期表现：早期可能出现足部感觉减退、麻木，皮肤干燥等情况。一些糖尿病患者因为血糖控制不好，足部血液循环和神经受到影响，就容易出现这些问题。严重情况：病情进一步发展会出现溃疡、感染，甚至可能需要截肢。如果足部出现破损后不能及时愈合，感染扩散，就可能面临截肢的严重后果，严重影响患者的生活质量和生存。