急性脑梗死，它的发病原因是多种多样的。临床上最常见的病因是动脉粥样硬化，其次为高血压、糖尿病、血脂异常。脑动脉粥样硬化性闭塞或者血栓形成是造成动脉粥样硬化性血栓性脑梗死的核心环节。
当然，还有其他的不常见因素，比如心源性的脑梗死，是因为严重的心律不齐，导致的心脏里的血块脱落，引起颅内血管的突然闭塞导致的脑梗死。
还有其他的一些因素，比如动脉的损伤或者动脉夹层，这种疾病特别容易发生在中青年的患者。再有，脑血管炎不仅可以引起动脉内血栓形成，也可使任何受累的动脉破裂，导致脑出血。
还有偏头痛性的脑卒中，也可以引起急性脑梗死。血液系统疾病，比如红细胞增多症、血红蛋白病以及凝血功能的异常。还有其他的结缔组织病，比如肌纤维性发育不良，是小动脉和中等动脉的不常见疾病。
还有其他的一些因素，比如急性心肌梗死导致的相关性的脑卒中，还有感染引起的颅内静脉炎或者血管炎，都可以导致急性的脑梗死。