急性肺水肿是一种较为严重的临床综合征，其发病原因有多种。一般来说，急性肺水肿常常由心脏方面的问题引发，比如约半数以上的急性肺水肿是因左心衰竭导致，当左心收缩功能下降等情况出现时，就容易诱发。
心脏疾病相关原因
左心衰竭： 左心衰竭时，心脏泵血功能减弱，肺循环淤血，进而引发肺水肿。例如，有高血压病史的患者，如果血压长期控制不佳，就容易出现左心衰竭，从而增加急性肺水肿的发病风险。一些患有冠心病的患者，心肌缺血缺氧，也可能影响心脏功能，导致左心衰竭引发肺水肿。急性心肌梗死： 急性心肌梗死发生时，心肌部分坏死，心脏的收缩和舒张功能受到严重影响，也可能引发急性肺水肿。比如，在冠状动脉完全堵塞的情况下，心肌迅速缺血坏死，心脏泵血功能急剧下降，很容易导致肺水肿的出现。
肺部疾病相关原因
肺部感染： 严重的肺部感染，如肺炎链球菌肺炎等，炎症会影响肺部的正常功能，导致肺部毛细血管通透性增加，液体渗出到肺泡等部位，引发肺水肿。一般来说，肺部感染严重且未得到及时控制时，就可能增加急性肺水肿的发病几率。吸入有害气体： 吸入如氯气、氨气等有害气体，会直接损伤肺部的组织细胞，使肺部毛细血管通透性改变，导致液体大量渗出，引发急性肺水肿。例如，在化工生产环境中，如果防护不当吸入大量有害气体，就有很大可能发生急性肺水肿。
其他因素相关原因
输液过快过多： 短时间内输入大量液体，会使循环血容量急剧增加，心脏负担加重，尤其是心功能不全的人，更容易诱发急性肺水肿。比如，一些老年人或者本身心功能较差的患者，在输液时如果速度过快、量过大，就可能出现急性肺水肿的症状。过敏反应： 严重的过敏反应也可能导致急性肺水肿。当人体接触过敏原后，发生Ⅰ型超敏反应，引起肺部毛细血管扩张、通透性增加，从而出现肺水肿。例如，对某些药物、食物等过敏的人，在发生严重过敏时，就有可能并发急性肺水肿。