肌肉萎缩是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小。多由肌肉本身疾患或神经系统功能障碍所致，病因主要有以下几类：
1.神经源性肌萎缩：主要是脊髓和下运动神经元病变引起。见于脊椎椎骨骨质增生、椎间盘病变、脊神经肿瘤、蛛网膜炎、神经炎、神经丛病变、脊神经肿瘤、蛛网膜炎、神经炎、神经丛病变、神经损伤、脊髓空洞症、运动神经元性疾病、格林-巴利综合征、脑部病变和脊髓病变导致的废用性肌萎缩症等。
2.肌源性肌萎缩：常见于肌营养不良、营养不良性肌强直症、周期性麻痹、多发性肌炎、外伤如挤压综合征等、缺血性肌病、代谢性肌病、内分泌性肌病、药源性肌病、神经肌肉传递障碍性肌病如重症肌无力等。
3.废用性肌萎缩：上运动神经元病变系由肌肉长期不运动引起，全身消耗性疾病如甲状腺功能亢进、恶性肿瘤、自身免疫性疾病等。
4.其他：属中医痿证范畴，病因主要是由于精微物质亏耗和精微物质的化生障碍，导致肌肉瘦削、枯萎，同时还会伴有全身气血津液不足的临床症状。
肌肉萎缩的临床表现为局限性肌萎缩和广泛性肌萎缩。局限性肌萎缩主要见于肌源性肌萎缩和神经源性肌萎缩，广泛性肌萎缩主要见于废用性肌萎缩。肌肉萎缩的症状在早期并不明显，随着病情的发展，会逐渐出现肌肉无力、肌肉体积缩小、肌肉运动障碍等症状。严重的肌肉萎缩可能会导致肌肉僵硬、挛缩、畸形，甚至影响呼吸和吞咽功能。
如果出现肌肉萎缩的症状，应及时就医，进行相关的检查和诊断，明确病因，并采取相应的治疗措施。治疗方法包括病因治疗、营养支持、康复训练、物理治疗等。同时，患者也需要注意饮食营养，保持适当的运动，以促进肌肉的恢复和功能的改善。