积食是指小儿乳食过量，损伤脾胃，使乳食停滞于中焦所形成的胃肠疾患。一般来说，积食多发生于儿童群体，尤其是1~6岁的儿童较为常见。
积食的常见表现
腹胀： 孩子的腹部会摸起来鼓鼓的，用手轻轻按压能感觉到比较硬实。比如有些孩子吃完东西后，肚子明显比平时大很多。食欲不振： 原本喜欢吃的食物，孩子会表现出不想吃或者吃得很少的情况。有的孩子看到饭菜就没有兴趣，进食量明显减少。
引起积食的常见原因
饮食不节制： 儿童往往自控能力较差，如果家长没有合理控制孩子的饮食量，让孩子一次性吃太多食物，尤其是高油脂、高蛋白的食物，就很容易导致积食。例如孩子一顿吃了过多的炸鸡、蛋糕等。消化功能不完善： 儿童的消化系统还处于发育阶段，消化酶分泌相对不足，胃肠蠕动功能也比较弱。这就使得食物在胃肠道内消化吸收的速度较慢，容易造成食物堆积，引发积食。比如婴幼儿的胃肠消化功能还很稚嫩，稍微进食不当就可能出现积食。
积食的预防措施
合理安排饮食： 要遵循少食多餐的原则，根据孩子的年龄和食量，合理分配每餐的食物量。比如对于幼儿，可将一天的食物分成5~6餐来吃。同时，注意饮食的均衡，保证摄入足够的蔬菜、水果等富含膳食纤维的食物，促进胃肠蠕动。培养良好进食习惯： 要让孩子养成细嚼慢咽的好习惯，不要边吃边玩或者进食过快。另外，固定进餐时间，让孩子的胃肠道形成规律的消化生物钟，也有助于预防积食。比如每天固定在早上7点、中午12点、下午5点左右进餐。