阿尔兹海默症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。据统计，65岁以上人群中阿尔兹海默症的患病率约为5%左右，而85岁以上人群患病率可高达30%以上。
疾病的主要表现
认知功能减退： 患者会逐渐出现记忆障碍，尤其是近期记忆力下降明显，比如经常忘记刚发生的事情、刚放的东西等。之后会逐渐影响到语言能力，出现找词困难、说话重复等情况，还会出现计算力下降，比如算不清简单的账目等。日常生活能力下降： 患者会慢慢难以完成原本熟悉的日常活动，像穿衣、洗漱、做饭等都可能变得困难。随着病情进展，甚至连行走、吞咽等基本能力都会受到影响。
发病的相关因素
年龄因素： 年龄是阿尔兹海默症重要的危险因素，随着年龄增长，患病风险显著增加。65岁以前发病的称为早发型，65岁以后发病的为晚发型，晚发型更为常见。遗传因素： 部分患者存在家族遗传倾向。如果家族中有阿尔兹海默症患者，那么其他家庭成员患病的风险比普通人群要高。比如某些基因突变与阿尔兹海默症的发病密切相关，像APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等发生突变时，患该病的几率会明显升高。
如何早期识别
观察记忆力变化： 留意身边的老人是否经常忘事，且忘事的情况逐渐加重。比如原本能清楚记得的熟人名字，突然经常忘记。关注日常生活表现： 看看老人在做家务、出门购物等方面是否出现明显困难，比如以前能熟练做饭，现在连简单的饭菜都做不好了。留意情绪和行为变化： 患者可能会出现情绪不稳定，比如无故焦虑、抑郁，或者行为变得古怪，出现以前没有的异常举动等。如果发现身边老人有这些异常表现，要及时带老人到医院进行相关检查，以便早期发现阿尔兹海默症。