掏耳朵会咳嗽主要是因为耳朵和喉咙通过迷走神经存在关联，刺激耳朵时可能引发迷走神经反射，从而导致咳嗽。
一、神经反射机制作祟
人体的迷走神经[迷走神经：是第十对脑神经，分布广泛，与多个器官相连，对呼吸、消化等功能有调节作用]有着复杂的神经传导通路。耳朵里分布着丰富的神经末梢，当掏耳朵这个动作刺激到耳部神经时，信号会通过迷走神经传导。而迷走神经也支配着喉部等部位，这种神经传导就可能引发喉部肌肉的反应，进而导致咳嗽。比如，当我们用棉签等工具掏耳朵时，刺激到了外耳道的感觉神经，信号沿着迷走神经上传，影响到了与咳嗽相关的神经通路，就可能出现咳嗽现象。
1. 刺激强度不同反应有别
如果只是轻轻触碰耳朵，可能引起的咳嗽比较轻微，只是偶尔一两声；但要是用力、较深入地掏耳朵，对耳部神经的刺激较强，就可能引发较明显、持续时间稍长的咳嗽。就像用很轻的力度碰一下耳朵，可能只是让人感觉耳朵有点痒，不会咳嗽，但用力掏时，刺激加强，就容易触发咳嗽反射。
二、个体差异影响表现
不同人对耳部刺激的敏感程度不一样。有些人迷走神经比较敏感，那么掏耳朵时就更容易出现咳嗽反应；而有些人迷走神经相对不那么敏感，可能掏耳朵时就不太会咳嗽。比如，小孩的神经系统发育还不够完善，可能相对更敏感些，掏耳朵时更易咳嗽；成年人中也有部分人迷走神经敏感，掏耳朵时也容易咳嗽。
1. 特殊人群需特别留意
儿童的外耳道比较狭窄、娇嫩，在掏耳朵时更要注意力度，因为他们可能更容易因掏耳朵而引发咳嗽，甚至可能因为咳嗽导致耳部刺激进一步加重。孕妇在孕期身体比较特殊，掏耳朵时也要谨慎，避免因强烈刺激引发咳嗽等不适，若咳嗽剧烈可能对孕期健康产生一定影响。参考文献：
《人体解剖学》（人民卫生出版社，十三五规划教材）
《神经病学》（人民卫生出版社，十三五规划教材）
Q：所有人掏耳朵都会咳嗽吗？
A：不是所有人掏耳朵都会咳嗽，只有部分迷走神经较敏感或者耳部刺激能引发迷走神经反射的人才会出现这种情况。
Q：小孩掏耳朵特别容易咳嗽是为什么？
A：小孩外耳道狭窄、娇嫩，神经系统发育相对不完善，对耳部刺激更敏感，所以掏耳朵时更容易因迷走神经反射引发咳嗽。
Q：掏耳朵咳嗽严重需要就医吗？
A：如果掏耳朵咳嗽只是偶尔发生，一般无需就医；但如果咳嗽频繁、剧烈，或者伴有耳部疼痛、出血等其他不适，就需要及时就医检查。
Q：掏耳朵时怎么避免咳嗽？
A：尽量轻柔地掏耳朵，避免过度用力刺激耳部。如果本身容易因掏耳朵咳嗽，可尽量减少不必要的掏耳朵行为。
Q：咳嗽是掏耳朵唯一的反应吗？
A：不是，掏耳朵还可能引起耳部痒感、眩晕等反应，只是咳嗽比较常见。
Q：耳部有疾病时掏耳朵更易咳嗽吗？
A：耳部有疾病时，耳部神经可能更敏感，掏耳朵时相对更易引发咳嗽等不适反应。
Q：成年人中哪些人掏耳朵易咳嗽？
A：本身迷走神经比较敏感的成年人，在掏耳朵时相对更易出现咳嗽情况。
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