控制哮喘发作的首选药是速效β2受体激动剂，如沙丁胺醇、特布他林等。
β2受体激动剂是目前临床应用最广的支气管舒张剂，有气雾剂和溶液剂两种剂型。气雾吸入数分钟后即可起效，适用于急性发作；溶液剂则可经静脉滴注或推注，用于严重哮喘发作或持续状态。
β2受体激动剂的主要作用是舒张气道平滑肌，缓解哮喘症状。此外，它还能增加气道纤毛的清除功能，减少痰液的潴留，同时具有一定的抗炎作用。
需要注意的是，β2受体激动剂应按需间歇使用，不宜长期、单一使用，也不宜过量使用，否则可能引起心律失常、低钾血症等不良反应。在使用过程中，应密切观察患者的反应，如有不适，应及时调整剂量或更换药物。同时，哮喘患者还应在医生的指导下，规律使用糖皮质激素、白三烯调节剂等控制性药物，以预防哮喘发作。