单相抑郁症与双相抑郁症是两种不同的抑郁相关病症。单相抑郁症通常表现为单一的抑郁发作，没有躁狂或轻躁狂发作。而双相抑郁症则会出现抑郁发作和躁狂或轻躁狂发作的交替。据统计，单相抑郁症在人群中的患病率相对稳定，双相抑郁症约占所有抑郁症患者的1/3左右。
症状表现差异
单相抑郁症表现：主要就是持续的情绪低落，比如整天闷闷不乐、对任何事情都提不起兴趣，还可能伴有失眠、食欲不振、体重下降等症状，这种情绪低落会贯穿整个患病过程，不会有情绪高涨等躁狂表现。双相抑郁症表现：既有抑郁发作时的情绪低落、兴趣减退等情况，还会在一段时间内出现躁狂发作，比如情绪异常高涨、自我感觉良好、精力充沛、话多、睡眠需求减少但依然精力旺盛等，抑郁和躁狂会交替出现。
发病机制不同
单相抑郁症发病机制：目前认为可能与大脑中的神经递质失衡有关，比如血清素、多巴胺等神经递质水平异常，还可能和遗传因素、环境因素等有关，像长期的压力事件、不良的生活经历等都可能诱发单相抑郁症。双相抑郁症发病机制：除了神经递质方面的因素外，还涉及到基因的多态性等，遗传因素在双相抑郁症中起到更重要的作用，研究发现有家族史的人患双相抑郁症的风险比普通人群高很多，而且大脑的神经回路等方面也可能存在异常，导致情绪容易在抑郁和躁狂之间切换。
治疗方案有别
单相抑郁症治疗：一般可以采用抗抑郁药物治疗，比如选择性5 - 羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）类药物，像氟西汀等，同时也会结合心理治疗，比如认知行为疗法等，帮助患者改变消极的思维模式和行为习惯。双相抑郁症治疗：治疗更复杂，因为需要同时考虑抑郁和躁狂的不同阶段。在抑郁发作时可能会用到抗抑郁药物，但要警惕引发躁狂发作，所以可能会配合心境稳定剂，比如碳酸锂等，心理治疗同样重要，而且在治疗过程中需要密切监测患者情绪变化，根据情况调整治疗方案，避免病情反复。