脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，通常是废弃不用的。过去人们认为脐带血没有什么价值，都是当作医疗废物扔掉。但近几十年的研究发现，脐带血中含有可以重建人体造血和免疫系统的造血干细胞，可用于造血干细胞移植，治疗多种疾病。
脐带血的作用主要包括以下几个方面：
治疗血液系统疾病：如白血病、再生障碍性贫血、地中海贫血等。
治疗免疫系统疾病：如免疫缺陷病、自身免疫性疾病等。
治疗代谢性疾病：如粘多糖贮积症、戈谢氏病等。
治疗某些恶性肿瘤：如神经母细胞瘤、视网膜母细胞瘤等。
治疗某些遗传病：如Fanconi贫血、腺苷脱氨酶缺乏症等。
脐带血的采集通常在胎儿娩出后进行，对产妇和胎儿都没有危害。采集的脐带血经过处理和检测后，可以储存起来，以备将来使用。脐带血的储存需要特殊的条件，一般在脐带血库中进行。
需要注意的是，脐带血并不是万能的，不是所有的疾病都可以通过脐带血治疗。脐带血的治疗效果也受到多种因素的影响，如患者的年龄、疾病类型、病情严重程度等。因此，在使用脐带血治疗疾病时，需要进行严格的评估和选择。
此外，脐带血的储存也需要一定的费用，而且储存的时间有限。因此，在决定是否储存脐带血时，需要综合考虑多种因素，如家庭经济状况、疾病风险等。同时，也需要了解脐带血储存的相关知识和注意事项，避免盲目储存。