怀孕时的宫缩分为假性宫缩和真性宫缩，假性宫缩一般没有规律，持续时间较短，通常几秒钟到几十秒钟。而真性宫缩则有一定规律，开始时可能间隔10-15分钟，随后间隔时间逐渐缩短，到3-5分钟左右，且宫缩强度会逐渐增强，持续时间延长。
假性宫缩的症状
偶尔出现：假性宫缩比较常见，孕妇可能会在一天中偶尔感觉到子宫局部发硬发紧，这种宫缩没有规律性，一天可能出现几次，一般不会伴有疼痛，或者只有轻微的不适感觉。无规律且强度较弱：假性宫缩的强度比较弱，不会引起宫颈的变化，也不会导致胎儿下降等分娩相关的改变。
真性宫缩的症状
有规律的疼痛：真性宫缩一开始可能感觉像月经期的腹痛，然后疼痛会逐渐加剧，间隔时间越来越短，疼痛持续时间越来越长。比如开始间隔10分钟左右出现一次宫缩，每次持续30秒左右，随着时间推移，间隔可能缩短到5分钟左右，每次持续40-60秒甚至更长。伴有宫颈变化：真性宫缩发生时，孕妇会感觉到下腹部有明显的坠胀感，同时宫颈会逐渐缩短、扩张，这是即将分娩的征兆。如果是孕晚期出现这样有规律且逐渐加强的宫缩，就需要及时就医，准备分娩。
与其他情况的区分
与胎动引起的腹部紧绷区别：胎动引起的腹部紧绷一般是局部的、不规律的，而宫缩是整个子宫的收缩，会有比较明显的发紧发硬感，而且如果是真性宫缩，还会有逐渐规律和加强的特点。与肠胃不适区别：肠胃不适可能会有腹部的胀痛、痉挛等，但和宫缩的子宫发硬发紧感觉不同，宫缩主要是子宫肌肉的收缩导致的腹部变化。