肺癌早期症状并不明显，约有1/3的肺癌患者在早期可无任何明显的症状。但部分人可能会出现一些蛛丝马迹，比如咳嗽，这种咳嗽多为刺激性干咳，没有痰或者只有少量白痰，而且吃普通的止咳药效果不佳。还有些人会出现痰中带血，一般是间断性地痰中带有少量血丝。
一、肺部相关症状
咳嗽表现： 早期肺癌引起的咳嗽往往比较顽固，和普通的感冒咳嗽不同，它不会随着感冒的康复而好转。有的患者咳嗽持续2 - 3周以上，服用多种止咳药物都不见效。痰血情况： 痰中带血是比较常见的早期症状之一，通常是痰中带有少量的血丝，有时候可能只是在晨起第一口痰里发现血丝。这种情况是因为肿瘤组织生长在支气管黏膜上，血管受到侵蚀导致的。
二、全身不适症状
发热现象： 部分肺癌患者早期会出现低热，体温一般在37.5℃ - 38℃左右，这是因为肿瘤组织坏死吸收引起的。不过这种低热用抗生素治疗往往效果不明显。体重变化： 早期肺癌可能会影响患者的食欲，导致体重逐渐下降。有的患者在没有刻意减肥的情况下，1 - 2个月内体重下降3 - 5公斤。
三、其他异常表现
胸痛感觉： 有些患者早期会出现胸部隐痛或者钝痛，疼痛部位不固定，可能是胸部的某个局部，疼痛程度较轻，容易被忽视。比如有的患者会感觉胸部像针扎一样偶尔刺痛一下。声音嘶哑： 当肺癌肿瘤侵犯到喉返神经时，早期可能会出现声音嘶哑的症状，而且这种嘶哑会逐渐加重。不过声音嘶哑也可能由其他原因引起，所以如果出现不明原因的声音嘶哑且持续不缓解，要警惕肺癌的可能。