一、症状表现差异
（一）肾阳虚表现
肾阳虚者多呈现虚寒之象，常见畏寒怕冷，尤其腰膝、下肢部位冷感显著，部分男性可出现阳痿、早泄，女性可能有宫寒不孕等情况；小便通常清长，夜尿次数偏多；精神状态常表现为萎靡不振。例如《中医内科学》相关研究指出，肾阳虚衰会导致机体温煦功能减弱，出现上述一系列虚寒症状。
（二）肾阴虚表现
肾阴虚者以虚热症状为主，可见五心烦热（手心、脚心、心口发热）、潮热盗汗（夜间睡眠时出汗，醒后汗止）、口干咽燥；同时腰膝酸软较为常见，还可能伴有头晕耳鸣、失眠多梦等症状；男子可能出现遗精，女子月经量少等情况。这是因为肾阴亏虚，虚热内生，从而引发相应症状，相关中医理论及临床研究均有明确阐述。
二、舌象与脉象差异
（一）舌象
肾阳虚者舌象多为舌体淡胖，舌苔白润。这是由于阳气不足，水湿内停，导致舌体表现为淡胖，舌苔呈现白润状态。
（二）脉象
肾阳虚者脉象沉迟，沉脉主里，迟脉主寒，说明体内阳气不足，气血运行迟缓。而肾阴虚者舌象为舌红少苔，因为阴液亏虚，不能上荣于舌，所以舌红且舌苔少；脉象细数，细脉主阴虚，数脉主热，提示阴液不足，虚热内生。
三、不同人群差异及应对
（一）年龄因素
儿童若出现肾阳或肾阴相关问题，需格外谨慎。小儿肾阳虚可能表现为发育迟缓、畏寒等，应注重保暖及合理饮食调养；肾阴虚在儿童中相对较少见，若有相关表现，多与先天不足或后天调养不当有关，需在专业医师指导下进行调理。成年人肾阳虚或肾阴虚的表现相对典型，但也需根据具体生活方式等调整。老年人由于机体功能衰退，更易出现肾阳虚或肾阴虚，肾阳虚者需注意保暖，适度进行温和运动；肾阴虚者要避免过度劳累，保证充足休息。
（二）性别因素
女性肾阳虚可能更易出现宫寒、月经不调等，需注意经期及日常保暖；肾阴虚时可能更明显地出现月经量少、潮热等表现。男性肾阳虚常见阳痿、早泄等生殖系统相关症状，肾阴虚则可能有遗精等表现，不同性别在症状呈现及相关健康影响上有一定差异，需结合自身特点进行分辨与调理。
（三）生活方式因素
长期熬夜、过度劳累者易耗伤阴液，更易出现肾阴虚表现；而长期处于寒冷环境、过度劳累且休息不足又缺乏适当温阳调养者，易损伤肾阳。因此，不同生活方式人群需根据自身情况调整，如作息不规律者要尽量保证充足睡眠，寒冷环境工作者需注意局部保暖等。
（四）病史因素
有慢性疾病史者，如患有糖尿病等消耗性疾病者，易出现肾阴亏虚；而有甲状腺功能减退等阳虚相关疾病者，更易表现为肾阳虚。此类人群在分辨肾阳虚和肾阴虚时，需结合原有病史综合判断，以便采取更合适的调理或就医措施。