备孕及孕早期的女性需在医生的指导下，每天补充叶酸0.4mg-0.8mg，持续整个孕期。补充叶酸可以预防胎儿神经管畸形，如无脑儿、脊柱裂等，还可以预防其他先天性畸形，如唇腭裂、先天性心脏病等。此外，叶酸对于预防孕妇贫血、妊娠高血压综合征、胎盘早剥等并发症也有一定的作用。
需要注意的是，叶酸是水溶性维生素，一般超出成人最低需要量20倍也不会引起中毒，凡超出血清与组织中和多肽结合的量均从尿中排出。但如果叶酸补充过量，可能会掩盖维生素B12缺乏的早期表现，而导致神经系统受损害。因此，建议在医生的指导下服用叶酸，不要自行增减剂量。