动脉血压的形成是一个复杂过程，其基础是心血管系统内有血液充盈，同时心脏射血和外周阻力相互作用推动血压产生。
心血管系统有血液充盈
心血管系统内有足够的血液充盈是形成血压的前提。正常情况下，循环血量与血管容量相适应，使血管有一定的充盈度，为血压形成提供基础。例如，人体在正常状态下，循环血量稳定，血管适度充盈。
心脏射血是形成血压的动力
心脏收缩时射出血液，是血压形成的动力来源。心脏收缩期射出的血液一部分向前流动，一部分暂时储存于大动脉中，使大动脉扩张，储存能量。不同年龄人群心脏射血功能有差异，年轻人心脏射血功能相对较强，而老年人可能因心脏功能衰退，射血能力有所下降。
外周阻力对血压形成起重要作用
外周阻力是指小动脉和微动脉对血流的阻力。外周阻力使得血液不能迅速全部流向外周，从而使大动脉内有一定的血液充盈，维持舒张压。不同生活方式人群外周阻力不同，如长期高盐饮食人群，可能因体内钠水潴留等因素导致外周阻力增加，影响血压。
大动脉弹性对血压有缓冲作用
大动脉具有弹性，在心脏收缩期，大动脉扩张储存血液；心脏舒张期，大动脉弹性回缩，推动血液继续流动，维持舒张压的相对稳定。不同病史人群大动脉弹性有差异，有动脉粥样硬化病史的人群，大动脉弹性可能受损，影响血压的缓冲功能。