普通发烧和新型冠状病毒感染在症状表现、接触史等方面有不同之处。普通发烧一般是由普通感冒、细菌感染等引起，而新型冠状病毒感染是由特定病毒导致。普通发烧时，体温可能在38℃左右波动，多是单一由感染普通病原体引发；新型冠状病毒感染除了发烧，还可能伴有干咳、乏力等症状，部分患者会出现嗅觉味觉减退或丧失等表现。
症状表现方面
普通发烧：通常症状相对单一，比如因普通感冒引起的发烧，可能主要就是发热，伴随轻度鼻塞、流涕，一般精神状态影响不大。如果是细菌感染引起的局部炎症导致的发烧，像扁桃体炎引起的发烧，会有扁桃体红肿、疼痛明显等表现，体温可能会有波动，但主要围绕局部炎症相关症状。新型冠状病毒感染：除了发热外，很多患者会出现干咳，咳嗽无痰或仅有少量白痰。还可能伴有乏力，感觉身体没力气，活动耐力下降。部分患者会出现嗅觉味觉减退或丧失，这是比较有特征性的表现之一，而普通发烧一般很少有这种嗅觉味觉方面的异常。
接触史方面
普通发烧：如果是普通感冒引起的发烧，接触史往往比较普通，可能就是在人群密集处短时间接触，或者受凉等情况。如果是细菌感染引起的局部炎症发烧，接触史可能和局部感染的常见途径相关，比如接触了有细菌感染源的物品等，但相对比较局限。新型冠状病毒感染：有明确的流行病学接触史较为关键，比如14天内有中高风险地区旅居史，或者与新型冠状病毒感染的确诊患者有密切接触史等。如果有这样的接触史，那感染新型冠状病毒的可能性就大大增加，而普通发烧一般没有这种明确的特定接触史指向。
实验室检查方面
普通发烧：进行血常规检查时，如果是病毒感染引起的普通发烧，白细胞计数可能正常或偏低，淋巴细胞比例可能正常或有变化；如果是细菌感染引起的普通发烧，白细胞计数往往会升高，中性粒细胞比例增高。新型冠状病毒感染：进行核酸检测时，如果是新型冠状病毒感染，核酸检测会呈阳性。而普通发烧进行核酸检测则是阴性结果。另外，新型冠状病毒感染患者进行胸部CT检查时，可能会有肺部炎症的表现，比如磨玻璃影等，普通发烧一般胸部CT无此典型表现。