心率失常是否严重不能一概而论，一般来说，偶尔出现且无基础心脏疾病的轻度心率失常可能不严重，但有些严重的心率失常如心室颤动等可在短时间内危及生命，据统计，心室颤动若不及时抢救，几分钟内就可能导致患者死亡。
心率失常的类型差异
窦性心律失常： 多数窦性心律失常相对不严重。比如窦性心动过速，在运动、情绪激动、饮酒、喝咖啡后出现的窦性心动过速，去除诱因后多可恢复正常。而窦性心动过缓，若心率不是过慢（如50次/分以上且无明显不适），也可能不严重，但如果心率低于40次/分且有头晕、黑矇等症状就需重视。房性心律失常： 偶发的房性早搏通常问题不大，很多人可能因疲劳、睡眠不足等出现，调整生活方式后可改善。但频发的房性早搏，尤其是有基础心脏疾病（如冠心病、心肌病等）的患者出现时就需要关注。房性心动过速如果发作不频繁，症状不严重，相对没那么危急，但如果发作频繁且心室率很快，也可能影响心脏功能。室性心律失常： 偶发的室性早搏在正常人中也可能出现，不一定严重。但室性心动过速就比较危险，尤其是有器质性心脏病的患者发生室性心动过速时，可能会导致心慌、胸闷、血压下降等，甚至可能进展为心室颤动。心室颤动是非常严重的心律失常，会导致心脏骤停，若不及时除颤抢救，患者很快会死亡。
不同人群的心率失常情况
年轻人的心率失常： 年轻人出现心率失常，很多是因生活不规律引起，如长期熬夜、过度劳累、精神压力大等导致的窦性心律不齐、偶发房性早搏或室性早搏等，一般通过调整作息、缓解压力等可改善，相对不严重。但如果年轻人有先天性心脏病基础，出现心率失常就需要谨慎对待，可能需要进一步检查和治疗。老年人的心率失常： 老年人由于心脏功能衰退、有基础疾病（如冠心病、高血压性心脏病等），更容易出现心率失常。老年人的心率失常往往病情相对复杂，比如心房颤动在老年人中较为常见，若心室率控制不好，容易引发心力衰竭、脑栓塞等严重并发症，相对比较严重。
心率失常的诱发因素影响
生理性诱发因素： 像剧烈运动、大量吸烟、饮酒、喝浓茶或咖啡等引起的心率失常，在去除这些诱发因素后，心率失常多可缓解，一般不严重。但如果长期处于这些不良生活方式中，可能会逐渐对心脏造成不良影响，增加严重心率失常的发生风险。病理性诱发因素： 由心脏本身疾病引起的心率失常就比较严重，比如冠心病患者因心肌缺血导致心律失常，风湿性心脏病引起的心脏结构和功能改变导致的心率失常等，这些往往需要针对基础心脏疾病进行治疗，否则心率失常可能反复出现且会加重病情。还有甲状腺功能亢进等其他系统疾病引起的心率失常，在控制甲状腺功能亢进之前，心率失常也难以得到良好控制，病情相对复杂且可能比较严重。