颌关节疼痛可能由多种原因引起。一般来说，颞下颌关节紊乱综合征是导致颌关节疼痛较常见的原因，约有30% - 50%的人曾受其困扰。
一、颞下颌关节紊乱综合征相关
1. 咬合因素： 牙齿的咬合关系不正常是常见诱因。比如牙齿过度磨损、牙齿缺失过多等情况，会使颞下颌关节受力不均衡，进而引发疼痛。如果长期单侧咀嚼，也容易造成两侧咀嚼肌力量不均，影响颞下颌关节，导致疼痛出现。2. 精神因素： 长期精神紧张、焦虑、压力大等也可能引发颌关节疼痛。当人处于精神应激状态时，会不自觉地紧咬牙或磨牙，增加颞下颌关节的负担，从而引起疼痛。比如一些长期面临工作压力的人群，就较容易出现这种情况。
二、外伤导致
1. 外力撞击： 面部受到外力撞击，像被拳头打到脸部、摔倒时面部着地等，都可能损伤颞下颌关节，引起疼痛。例如运动时不小心脸部被球击中，就可能导致颌关节疼痛。2. 过度张口： 张大口时间过长或用力过大，比如打哈欠时张口过大、长时间吃硬物等，可能使颞下颌关节周围的肌肉、韧带等组织受损，引发疼痛。比如有人一次吃太多硬壳食物，导致过度张口后出现颌关节疼痛。
三、炎症因素
1. 关节炎： 颞下颌关节部位发生关节炎，如类风湿关节炎累及颞下颌关节时，会出现关节疼痛、肿胀等症状。类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，可累及多个关节，包括颞下颌关节。2. 滑膜炎： 颞下颌关节的滑膜受到刺激发生炎症，也会引起颌关节疼痛。比如局部受到寒冷刺激、创伤等因素影响，导致滑膜炎症，出现疼痛、活动受限等表现。