惊跳反射严重可能是多种原因导致的。一般来说，新生儿时期惊跳反射较为常见，若严重可能与神经系统发育不完善有关。比如，约有10% - 15%的新生儿惊跳反射相对严重。
神经系统发育因素
未成熟的神经系统： 新生儿的大脑皮层和皮层下中枢发育尚未完善，对外界刺激的调节能力较弱。当受到突然的声音、触碰等刺激时，就容易引发较严重的惊跳反射。例如，在新生儿处于浅睡眠状态时，外界轻微的响动都可能导致惊跳反射明显增强。脑部损伤或病变： 如果新生儿在宫内或出生时存在缺氧、感染等情况，可能损伤脑部神经，从而使惊跳反射变得严重。比如，有过窒息史的新生儿，惊跳反射严重的概率相对正常新生儿会高一些。
环境因素影响
环境刺激过强： 新生儿所处的环境如果声音嘈杂、光线过亮等，会使他们更容易受到刺激而出现严重惊跳。比如，在一个装修电钻声不断的环境中，新生儿的惊跳反射可能比在安静柔和环境中严重很多。包裹不当： 新生儿如果包裹得过于宽松，身体受到的安全感不足，也容易因外界刺激出现严重惊跳。合适的包裹能让新生儿有类似在子宫内的安全感，减少惊跳反射的严重程度。
其他健康问题关联
钙缺乏： 当新生儿体内钙元素缺乏时，神经肌肉的兴奋性会增高，也可能导致惊跳反射严重。正常新生儿每天需要摄入一定量的钙来维持神经肌肉的正常功能，若钙摄入不足，就可能出现这种情况。胆红素脑病风险： 对于早产儿或有高胆红素血症的新生儿，严重的惊跳反射可能是胆红素脑病的早期表现之一。胆红素过高影响神经系统时，会使惊跳反射变得异常严重，需要及时监测和处理。