孕妇得梅毒主要是因为感染了梅毒螺旋体。梅毒螺旋体可通过性接触传播，如果孕妇在怀孕前或怀孕期间与梅毒患者发生无防护的性接触，就有很大几率感染梅毒。据统计，性接触是梅毒传播的主要途径之一，约95%以上的梅毒传播是通过性接触进行的。
通过母婴传播感染
胎盘传播： 孕妇感染梅毒后，梅毒螺旋体可通过胎盘传给胎儿，引起胎儿全身感染，螺旋体在胎儿体内大量繁殖，可造成流产或死胎，少数胎儿正常出生则成为梅毒儿，出生后由于全身感染梅毒螺旋体，会相继出现皮肤损害、骨骼病变、眼部病变等一系列症状。产道传播： 若孕妇产道有梅毒螺旋体，胎儿通过产道时也可能被感染，不过这种传播方式相对胎盘传播的几率相对低一些，但也不可忽视。
自身免疫力低下感染
非性接触感染： 虽然这种情况比较少见，但孕妇自身免疫力低下时，接触到梅毒螺旋体也有可能被感染。比如接触了梅毒患者污染的衣物、用具等，在接触部位如果有皮肤黏膜破损，就可能感染梅毒螺旋体。不过一般来说，这种间接接触感染梅毒的概率非常低，但对于孕妇来说，也不能完全排除这种可能性。
既往感染未治愈再次怀孕
隐性梅毒复发： 有些孕妇可能曾经感染过梅毒，但经过治疗后症状暂时消失，血清学检查呈阳性，但处于潜伏状态，也就是隐性梅毒。在怀孕期间，由于身体免疫力的变化等因素，潜伏的梅毒螺旋体可能会再次活跃繁殖，从而导致孕妇再次患上梅毒，并且可能会通过胎盘等途径传染给胎儿。所以孕妇在孕前进行梅毒筛查非常重要，如果既往有梅毒感染史，一定要告知医生，以便医生进行评估和处理。