肋软骨炎是一种常见的疾病，其主要症状表现多样。一般来说，肋软骨炎最典型的症状是胸前部位疼痛，疼痛程度不一，有的可能是隐痛，有的则较为剧烈，且疼痛可能会向肩背部或上肢放射。
疼痛特点
局部疼痛： 病变部位的肋软骨会出现明显疼痛，通常在胸廓前侧，用手按压时疼痛往往会加重。比如有的患者在咳嗽、深呼吸或者活动上肢时，疼痛会变得更明显。疼痛持续时间： 疼痛持续时间长短不一，有的可能持续数小时，有的则会持续数天甚至数周。
伴随症状
肿胀表现： 部分患者患病部位的肋软骨会有轻度肿胀，用肉眼观察或者触摸能感觉到局部隆起。不过肿胀一般不会特别严重，外观上可能不是很明显，但能察觉到局部组织有增厚的情况。皮肤表现： 一般来说，皮肤表面通常没有明显的红、肿、热等表现，皮肤颜色基本正常。这是肋软骨炎相对比较有特点的地方，和一些感染性疾病导致的局部红肿热痛有明显区别。
不同类型的症状差异
非特异性肋软骨炎： 常见症状是胸壁局部疼痛，疼痛部位多在胸骨旁的第2 - 4肋软骨处，单侧发病较为多见。疼痛性质多样，可为刺痛、钝痛或隐痛，疼痛会随活动、咳嗽、深呼吸而加重。感染性肋软骨炎： 除了有疼痛症状外，局部还会出现红、肿、热、痛等炎症表现，比如患病部位皮肤发红、温度升高，同时可能伴有发热等全身症状，这是因为感染引起了局部的炎症反应。