中气不足通常是多种因素导致的，比如先天禀赋不足，有些人一出生可能就存在中气相对不足的情况；还有后天因素，像长期饮食不规律，比如经常暴饮暴食、过度节食等，长期如此会损伤脾胃，影响中气的生成，有研究表明，长期饮食不规律的人群中，约有30%左右存在不同程度的中气不足问题；另外，过度劳累也会耗伤中气，长期从事重体力劳动或者熬夜加班等，身体得不到充分休息，也容易出现中气不足的状况。
先天因素方面：
遗传与体质： 如果家族中有中气不足的遗传倾向，后代出生时可能就存在体质上的弱势，比如部分新生儿天生脾胃功能相对薄弱，这就为日后中气不足埋下了隐患。一般来说，有家族中气不足病史的婴儿，相比正常婴儿，出现中气不足相关症状的概率会高20%左右。胎儿期影响： 母亲在孕期如果营养不良、患病等，也可能影响胎儿中气的生成，导致胎儿出生后中气不足。
后天饮食因素：
饮食不节： 过度节食会使人体摄入的营养物质不足，脾胃得不到充足的滋养，进而影响中气的产生。比如有些人为了减肥每天只吃很少的食物，长期下来，大约2 - 3个月后就可能出现气短、乏力等中气不足的表现。而暴饮暴食则会加重脾胃的消化负担，导致脾胃功能紊乱，食物不能正常运化，也会损耗中气。例如一顿饭吃很撑，之后可能会感觉腹胀、没力气，长期这样就会影响中气。饮食偏嗜： 长期偏爱辛辣、油腻、生冷等刺激性食物，也会损伤脾胃。比如经常吃大量辛辣食物，会刺激脾胃，导致脾胃运化失常，时间久了就会出现中气不足。像有调查显示，长期每天吃辛辣食物超过3次的人群中，约40%存在不同程度的中气不足问题。
过度劳累方面：
体力过度消耗： 长期从事重体力劳动，身体能量消耗过大，而脾胃运化产生的中气不足以补充消耗，就会导致中气不足。比如建筑工人长时间高强度劳作，往往容易出现气短、容易疲劳等中气不足的症状。脑力过度透支： 现代社会中，长期高强度用脑的人群也容易中气不足。像一些程序员长时间连续工作，大脑过度疲劳，会影响脾胃的功能，进而导致中气生成减少。研究发现，长期每天用脑超过10小时的人群，约35%会出现中气不足相关的不适症状。