宫缩是临产的一个重要特征，简而言之，就是有规则的子宫收缩即宫缩。宫缩开始是不规则的，强度较弱，逐渐变得有规律，强度越来越强，持续时间延长，间隔时间缩短，如间隔时间在2—3分钟，持续50—60秒。在妊娠的最后几个月就是不规则宫缩，尤其是最后几周内。胎动后，只要把自己的手放在腹部就感觉腹部不时的变硬。这种宫缩无规律性，无周期性，也不会有疼痛感。而宫口不开即子宫颈口扩张，是产妇分娩的主要衡量标志，只有宫口全开，胎儿才能顺利娩出。一般产妇可通过散步、上下楼梯等方式来促进宫口扩张，但如果宫缩逐渐增强，宫口不开，且胎儿出现宫内窘迫等情况，医生则会采取剖宫产来助产。
如果宫缩逐渐增强，宫口不开，且胎儿出现宫内窘迫等情况，医生则会采取剖宫产来助产。