艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。
性传播：与已感染的伴侣发生无保护的性行为，包括同性、异性和双性性接触。
血液传播：静脉注射吸毒，与他人共用被感染者使用过的、未经消毒的注射工具，是一种非常重要的HIV传播途径；输入被污染的血液或血液制品；使用未经严格消毒的手术、针灸、拔牙、美容等侵入人体的器械；共用剃须刀、牙刷等。
母婴传播：在怀孕、生产和母乳喂养过程中，感染HIV的母亲可能会将病毒传染给胎儿或婴儿。
持续发烧、虚弱、盗汗，持续广泛性全身淋巴结肿大。特别是颈部、腋窝和腹股沟淋巴结肿大更明显。淋巴结直径在1厘米以上，质地坚实，可活动，无疼痛。体重下降在3个月之内可达10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特别明显。
呼吸道症状：长期咳嗽、胸痛、呼吸困难、严重时痰中带血。
消化道症状：食欲下降、厌食、恶心、呕吐、腹泻等。
神经系统症状：头晕、头痛、反应迟钝、智力减退、偏瘫、痴呆等。
皮肤和黏膜损害：单纯疱疹、带状疱疹、口腔和咽部黏膜炎症及溃烂。
肿瘤：可出现多种恶性肿瘤，位于体表的卡波济肉瘤可见红色或紫红色的斑疹、丘疹和浸润性肿块。
洁身自好，保持忠贞单一的性关系；
不与他人共用注射器；
不要擅自输血和使用血制品，要在医生的指导下使用；
不要借用或共用牙刷、剃须刀、刮脸刀等个人用品；
使用安全套是性生活中最有效的预防性病和艾滋病的措施之一；
要避免直接与艾滋病患者的血液、精液、乳汁和尿液接触，切断其传播途径。
鸡尾酒疗法：通过三种或三种以上的抗病毒药物联合使用来治疗艾滋病。该疗法的原理是，利用药物分别作用于艾滋病病毒繁殖周期中的不同环节，从而达到抑制病毒复制的目的。
蛋白酶抑制剂：通过抑制HIV蛋白酶的活性，阻止病毒的成熟和繁殖，从而达到抑制病毒复制的目的。
融合抑制剂：通过阻止HIV病毒与宿主细胞融合，从而防止病毒进入宿主细胞，达到抑制病毒复制的目的。