益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用。以下是益生菌的一些常见作用：
1.维持肠道健康：益生菌可以帮助维持肠道内有益菌的数量，抑制有害菌的生长，改善肠道微生态平衡，从而预防和治疗肠道疾病，如腹泻、便秘、肠炎等。
2.增强免疫力：益生菌可以刺激肠道免疫系统，提高免疫力，增强人体的抵抗力。
3.降低胆固醇：益生菌可以降低血液中的胆固醇水平，预防心血管疾病。
4.缓解过敏反应：益生菌可以调节免疫系统，减轻过敏反应，缓解过敏症状。
5.促进营养吸收：益生菌可以帮助人体更好地吸收营养物质，如钙、铁、维生素等。
6.预防癌症：益生菌可以抑制肠道内有害菌的生长，减少有害物质的产生，预防癌症的发生。
需要注意的是，益生菌并不是所有人都适合食用的。以下是一些需要注意的人群：
1.免疫系统较弱的人群：如患有免疫缺陷疾病、接受免疫抑制治疗的人群，应在医生的指导下食用益生菌。
2.患有胃肠道疾病的人群：如胃炎、胃溃疡、肠炎等，应在医生的指导下食用益生菌。
3.对益生菌过敏的人群：应避免食用含有益生菌的食品或补充剂。
4.孕妇和哺乳期妇女：应在医生的指导下食用益生菌。
总之，益生菌对人体健康有很多好处，但并不是所有人都适合食用。在食用益生菌之前，应咨询医生或营养师的建议，以确保安全和有效。