生石膏的主要功效是清热泻火、除烦止渴，主要作用于温热病气分实热证，肺热喘咳证，胃火牙痛、头痛，实热消渴，溃疡不敛等。
1.温热病气分实热证：生石膏善清气分实热，常与知母相须为用，如白虎汤。
2.肺热喘咳证：生石膏可清肺热，润肺燥，常与麻黄、杏仁等药同用，如麻杏石甘汤。
3.胃火牙痛、头痛：生石膏能清泻胃火，可用于治疗胃火牙痛、头痛，常与黄连、升麻等药同用，如清胃散。
4.实热消渴：生石膏能清热泻火，除烦止渴，可用于治疗实热消渴，常与天花粉、知母等药同用，如玉液汤。
5.溃疡不敛：生石膏能敛疮生肌，促进溃疡愈合，可用于治疗溃疡不敛，常与黄柏、青黛等药同用，如青黛散。