狂犬病通常分为三期，分别是前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期一般持续2-4天，患者会出现低热、头痛、全身不适等症状，还可能有伤口部位麻木、刺痛或蚁走感。兴奋期持续1-3天，患者会出现高度兴奋，对水、风等刺激非常敏感，听到水声或见到风就会引起咽喉肌严重痉挛，还可能出现恐水、怕风、吞咽困难等表现。麻痹期持续6-18小时，患者逐渐安静，肌肉痉挛停止，进入瘫痪状态，最终因呼吸、循环衰竭而死亡。
前驱期表现
低热与全身不适： 患者体温会略有升高，一般在37.5℃-38.5℃左右，同时伴有全身乏力、食欲不振等情况，就像得了轻微感冒一样，但又和普通感冒不太一样，这种全身不适会持续一段时间。伤口局部症状： 被咬伤的伤口部位可能会有麻木、刺痛或者像蚂蚁爬行一样的感觉，这是因为病毒在局部神经组织开始繁殖，刺激神经末梢导致的。
兴奋期表现
恐水表现： 这是狂犬病很典型的症状，患者听到流水声、看到水或者仅仅是提到水，就会引起咽喉部肌肉强烈痉挛。即使非常口渴，也不敢喝水，怕喝水会诱发痉挛发作。怕风表现： 微风、吹风等刺激也会引发患者的咽喉肌痉挛，患者会表现出害怕吹风的状态，甚至连空气流动都可能让他们难受。吞咽困难： 由于咽喉肌痉挛，患者吞咽食物变得很困难，想要进食喝水都很艰难，还可能伴有声音嘶哑等情况。
麻痹期表现
肌肉瘫痪： 患者的肌肉逐渐出现瘫痪症状，先是被咬伤口附近的肌肉，然后慢慢波及全身其他部位。肌肉无力，活动受限，比如肢体不能正常活动等。呼吸循环衰竭： 随着病情进展，患者的呼吸和循环系统也会受到影响，出现呼吸微弱、不规则，心跳逐渐变慢或不规则等情况，最终因为呼吸和循环衰竭而危及生命。