呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。按动脉血气分析结果分为I型呼吸衰竭和II型呼吸衰竭。
1.病因：
气道阻塞性病变：如气管支气管炎症、肿瘤、异物等。
肺组织病变：如肺炎、肺气肿、严重肺结核等。
肺血管疾病：如肺栓塞、肺血管炎等。
胸廓和胸膜病变：如胸廓畸形、大量胸腔积液等。
神经肌肉疾病：如重症肌无力、吉兰-巴雷综合征等。
2.发生机制：
通气不足：各种原因引起的呼吸驱动力降低或呼吸肌疲劳，导致肺泡通气量不足，引起缺氧和二氧化碳潴留。
弥散障碍：由于肺泡膜面积减少、肺泡膜增厚或气体弥散时间缩短等原因，导致氧气和二氧化碳在肺泡和血液之间的交换障碍。
通气/血流比例失调：部分肺泡通气不足，而血流未相应减少，导致肺泡无效腔增大，引起缺氧和二氧化碳潴留。
肺内动-静脉解剖分流增加：部分肺泡完全不通气，但仍有血流灌注，导致静脉血未经气体交换直接流入动脉血，引起缺氧。
氧耗量增加：发热、寒战、呼吸困难等情况下，机体氧耗量增加，加重缺氧。
综上所述，呼吸衰竭的病因复杂，发生机制多样，治疗应根据具体病因和病情采取相应的措施。