中风是一种严重的脑血管疾病，全球每年约有1500万人发生中风，其中约500万人死亡，幸存者中也有很多会留下不同程度的残疾。导致中风的原因主要有以下几方面：
血管因素
高血压： 血压长期高于正常范围，会使血管壁承受过大压力，容易损伤血管内皮，促使动脉硬化发生。据统计，有超过半数的中风患者有高血压病史，长期高血压是引发缺血性和出血性中风的重要危险因素。动脉硬化： 随着年龄增长，血管壁会逐渐出现脂质沉积、纤维组织增生等，导致血管弹性下降、管腔狭窄。比如颈动脉发生动脉硬化，会使脑部血液供应减少，增加缺血性中风的风险；而脑内小动脉硬化，可能在血压波动时破裂出血，引发出血性中风。
生活方式因素
吸烟： 烟草中的尼古丁等成分会损伤血管内皮，使血管收缩、血液黏稠度增加。吸烟者患中风的风险比不吸烟者高1-2倍。长期吸烟还会加速动脉硬化的进程，进一步增加中风发生几率。酗酒： 大量饮酒会使血压升高、心律不齐，还会影响脂肪代谢，导致血脂升高。短时间内大量饮酒可能引发脑出血，长期饮酒则会增加缺血性中风的风险。一般来说，每天饮酒量超过一定限度（如男性每天酒精摄入量超过60克，女性超过30克），中风风险显著上升。
基础疾病因素
糖尿病： 糖尿病患者体内血糖长期居高不下，会损伤血管和神经，导致血管病变。高血糖会使血液黏稠度增加，促进动脉硬化形成，使糖尿病患者患中风的概率比普通人高2-4倍。而且糖尿病还会影响神经对血管的调节功能，增加中风风险。心脏病： 例如心房颤动，会使心房收缩异常，导致血液在心房内淤积形成血栓，血栓脱落后随血液循环流至脑部，就会堵塞脑血管，引发缺血性中风。据研究，心房颤动患者发生中风的风险比正常人高5倍左右；还有风湿性心脏病、冠心病等，都可能因心脏功能异常导致血栓形成或心脏输出量减少，增加中风发生的可能性。