艾滋病主要通过性接触、血液和母婴三种途径感染。据统计，性接触是最主要的传播途径，全球约70% - 80%的艾滋病新感染是通过性接触传播的。
一、性接触传播：
异性性接触传播： 在无保护措施的异性性接触中，艾滋病病毒可通过性器官的黏膜等部位进入人体。例如，与艾滋病病毒阳性的异性发生无安全套的性行为，就存在感染风险。同性性接触传播： 男男性接触传播艾滋病的风险相对较高，尤其是没有采取安全防护措施时。因为男性之间的性行为方式可能更易造成黏膜破损，从而使病毒更易侵入。
二、血液传播：
输入被污染的血液或血制品： 过去医疗条件有限时，曾有因输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品而感染艾滋病的情况。现在由于血液筛查技术的进步，这种情况已大幅减少，但在一些医疗不发达地区仍需警惕。共用被污染的注射器等医疗器械： 静脉吸毒者共用未经消毒的注射器，会使艾滋病病毒通过血液传播。比如，多个吸毒者使用同一个注射器，就可能导致病毒在人群中传播。
三、母婴传播：
妊娠、分娩和哺乳过程中传播： 感染艾滋病病毒的母亲在怀孕时，病毒可通过胎盘传给胎儿；分娩过程中，胎儿接触到母亲的血液、羊水等也可能被感染；产后通过母乳喂养，病毒也能传播给婴儿。据研究，没有采取母婴阻断措施时，母婴传播的概率约在15% - 45%左右，而通过规范的母婴阻断措施，可将传播概率降低至5%以下。