肺结核形成的主要原因是感染了结核分枝杆菌。当人体吸入带有结核分枝杆菌的飞沫后，结核分枝杆菌就有机会在体内引发感染。
一、结核分枝杆菌的传播途径
空气传播： 肺结核患者在咳嗽、打喷嚏、说话时，会把含有结核分枝杆菌的飞沫排到空气中，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。比如，一个开放性肺结核患者一天大概能排出大量含有结核分枝杆菌的飞沫，足够让周围多人感染。密切接触传播： 与肺结核患者长时间密切接触，像生活在同一屋檐下的家人、在同一个密闭空间工作学习的人群等，感染风险会增加。
二、人体自身因素的影响
免疫力低下： 当人体免疫力较弱时，比如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人，或者营养不良、过度劳累的人，身体抵抗结核分枝杆菌的能力下降，就更容易被结核分枝杆菌感染并发展成肺结核。例如，艾滋病患者由于免疫系统被严重破坏，感染结核分枝杆菌后患肺结核的几率比正常人高很多倍。年龄因素： 儿童和老年人相对更容易患肺结核。儿童免疫系统还不完善，老年人随着年龄增长免疫力逐渐衰退，所以这两个年龄段的人群感染结核分枝杆菌后更易发病。
三、环境因素的作用
居住环境拥挤： 居住在通风不良、人群密集的环境中，会使结核分枝杆菌更容易传播。比如在一些城中村，住房狭窄、人员众多且通风差，增加了肺结核的传播几率。贫困和卫生条件差： 贫困地区往往卫生条件落后，人们营养状况可能不佳，生活环境恶劣，这些因素都不利于身体抵抗结核分枝杆菌，从而使得肺结核的发病率相对较高。