额窦炎通常是由多种因素引起的。一般来说，急性额窦炎多是由于上呼吸道感染，比如病毒或细菌感染累及额窦所致，而慢性额窦炎常是急性额窦炎迁延不愈发展而来。
感染因素引发
细菌感染： 肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌是常见的引发额窦炎的病原体。当人体抵抗力下降时，这些细菌容易侵入额窦，引发炎症反应。例如，在冬季流感高发季节，机体免疫力降低，就更易受到细菌侵袭导致额窦感染。病毒感染： 像普通感冒病毒，如鼻病毒等，感染上呼吸道后，可能蔓延至额窦，引起额窦黏膜的炎症。初期往往是病毒性感染为主，后续可能继发细菌感染，使病情加重。
鼻腔疾病影响
鼻窦炎蔓延： 相邻的鼻腔其他部位的鼻窦炎，比如筛窦炎等，炎症可向额窦扩散。因为鼻窦之间是相通的，炎症会逐步累及额窦，导致额窦炎发生。例如，长期患有筛窦炎的患者，若未得到有效控制，就容易引发额窦炎。鼻息肉阻塞： 鼻息肉会阻塞额窦的开口，使得额窦内的分泌物引流不畅，从而容易引发炎症。鼻息肉是鼻腔内的良性增生组织，它的存在会影响额窦的正常通气和引流，为细菌等病原体在额窦内滋生创造条件。
环境与生活因素
空气污染： 长期处于污染严重的环境中，空气中的有害颗粒、化学物质等会刺激额窦黏膜，损伤黏膜的防御功能，增加额窦炎的发病风险。比如在工业污染严重的地区，居民患额窦炎的几率可能相对较高。不良生活习惯： 长期吸烟会损害呼吸道黏膜，降低呼吸道的免疫力，容易引发额窦炎。另外，过度疲劳、营养不良等也会使身体抵抗力下降，进而容易受到病原体侵袭导致额窦发炎。