肠癌是发生在肠道的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌等，好发于中老年人，但近年来发病有年轻化趋势。
肠癌的类型
- 结肠癌：是源于结肠黏膜上皮细胞的恶性肿瘤，根据肿瘤形态可分为肿块型、浸润型、溃疡型等，不同类型在症状、治疗等方面有一定差异。
- 直肠癌：发生在直肠部位的癌，大体分型有溃疡型、隆起型、浸润型等，其临床表现与肿瘤位置等相关，距肛门越近症状越明显，如便血、便频等。
肠癌的病因
- 饮食因素：长期高脂、低纤维饮食是重要诱因，高脂饮食会改变肠道菌群等环境，低纤维饮食使肠道蠕动减慢，有害物质在肠道内停留时间延长，增加肠癌发病风险。
- 遗传因素：约20% - 30%的肠癌与遗传因素相关，如家族性腺瘤性息肉病等遗传性疾病，会显著增加患肠癌的概率，有肠癌家族史的人群需密切关注。
- 肠道慢性疾病：如溃疡性结肠炎、克罗恩病等慢性肠道炎症性疾病，病程较长者发生肠癌的风险较正常人明显升高，炎症长期刺激肠道黏膜，导致黏膜反复损伤修复，易引发癌变。
肠癌的症状表现
- 排便习惯改变：可表现为腹泻与便秘交替出现，部分患者会出现便次增多或减少，直肠癌患者还可能有里急后重感，即总是有排便不尽的感觉。
- 大便性状改变：大便变细、变形，出现黏液便、脓血便等，结肠癌患者可能出现便血，血色暗红，与粪便混合；直肠癌患者便血多为鲜红色，附于粪便表面。
- 腹痛：多为隐痛或胀痛，位置不固定，随着病情进展，肿瘤增大可能引起肠梗阻，出现剧烈腹痛、腹胀、呕吐等症状。
肠癌的预防与早期发现
- 健康饮食：均衡饮食，增加蔬菜、水果、全谷物等富含膳食纤维食物的摄入，减少高脂、高盐、腌制食物的食用。
- 定期体检：40岁以上人群应定期进行肠镜检查，这是早期发现肠癌的重要手段；同时可进行粪便隐血试验等筛查项目，有助于发现肠道早期病变。
- 适度运动：保持适量运动，如散步、慢跑等，可促进肠道蠕动，增强身体免疫力，降低肠癌发病风险，尤其对于长期久坐等不良生活方式的人群尤为重要。